Bangkok, 15 november 2005

Aan alle Nederlanders in Thailand, Birma/Myanmar, Cambodja en Laos,

Hoewel niet nieuw is het onderwerp vogelgriep (ook vogelpest of Aviaire Influenza genoemd; in het Engels: avian influenza of bird flu ) de laatste maanden steeds vaker in het wereldnieuws. Ook u zult de ontwikkelingen via de media hebben gevolgd.

Was het vorig jaar vooral een probleem in landen als Vietnam, Thailand, Cambodja, sinds enige tijd worden andere delen van Azië en inmiddels ook Europa hiermee geconfronteerd. Vooral de zgn. H5/N1 variant, die gevaarlijk is voor de mens, baart vele landen zorgen.

De ambassades van de lidstaten van de EU in bovengenoemde landen besteden regelmatig aandacht aan de vogelgriep. De Nederlandse ambassade in Bangkok doet dat ook; zo is er inmiddels een werkgroep opgericht die bekijkt hoe de Nederlanders in Thailand, Birma/Myanmar, Cambodja en Laos het beste kunnen worden ingelicht en geadviseerd.

De Nederlandse overheid is zich zeer wel van het probleem bewust; de ministeries van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (WVS), van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) en Buitenlandse Zaken in Den Haag werken momenteel nauw samen bij de voorbereiding op een eventuele grieppandemie. In dat kader is er informatie te verkrijgen via verschillende websites, die onder meer via de website van de Nederlandse ambassade te bereiken zijn (zie onder). Daarop staan bijvoorbeeld adviezen over in acht te nemen hygiëne, te mijden plaatsen, en andere.

Als voorzorgsmaatregelen wordt in de media wel gesproken over onder andere het preventief halen van een ‘gewone griepprik' en het aanschaffen van Tamiflu.

Over het nut van deze griepprik bestaan echter verschillende meningen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert niet algemeen om zo'n preventieve prik te halen; een griepprik is virusspecifiek, en het huidige griepvaccin biedt geen extra bescherming tegen een eventueel nieuw griepvirus.

Tamiflu is een virusremmer, dwz. een geneesmiddel dat op doktervoorschrift wordt verstrekt; artsen zullen dit alleen doen als er gegronde redenen voor zijn. Op dit moment is er geen reden Tamiflu preventief te gebruiken tegen vogelgriep. Er wordt in Nederland dan ook terughoudendheid betracht bij het verstrekken er van.

In geval van een uitbraak van vogelgriep zal de Nederlandse ambassade helaas niet in staat zijn Nederlanders in eerder genoemde landen van Tamiflu te voorzien.

Bekend is dat verschillende internationaal opererende bedrijven al aan hun vestigingen in Azië Tamiflu hebben verstrekt. Een aantal EU landen, waaronder Nederland, heeft een soortgelijke maatregel getroffen voor hun vertegenwoordigingen in deze regio.

Gaarne verwijs ik u naar de volgende websites waar veel informatie te vinden is over vogelgriep in het algemeen en specifiek in Azië, en waar adviezen te vinden zijn. Het is raadzaam met een zekere regelmaat deze websites op te zoeken aangezien de informatie met betrekking de vogelgriep voortdurend wordt aangepast, al naar gelang de eventueel gewijzigde situatie.

Pieter J. Th. Marres,

Hr. Ms. Ambassadeur

BANGKOK

Websites:

Nederlandse ambassade te Bangkok: www.mfa.nl/ban
Ministerie van Buitenlandse Zaken (reisadviezen): www.minbuza.nl
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): www.who.int/en en www.wpro.who.int
Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport: www.minvws.nl
Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit: www.minlnv.nl
Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu: www.rivm.nl
Voedsel- en Warenautoriteit: www.vwa.nl

++++